Alexandre le Vannier, petit-fils de la Marie-des-Bois, parcourt les villages du Haut-Pays pour vendre des paniers et de menus produits de contrebande. Une nuit d'hiver, au cours d'une tempête de neige dans les montagnes franco-suisses, il sauve une jeune bohémienne blessée dans une embuscade tendue par les douaniers. Malgré leurs origines différentes, des liens vont se nouer entre les jeunes gens. Mais, plus que les préjugés, la guerre - celle de 14-18 - va séparer les amoureux. Enrôlé dans un régiment disciplinaire, Alexandre va connaître l'horreur. Dans la boue des tranchées il fera l'apprentissage de la peur et de la haine. Il sera de toutes les batailles : sur la Marne, à Verdun, au Chemin des Dames. Il s'y montrera courageux, souvent téméraire. Et puis un jour, pour avoir refusé d'obéir à un ordre absurde, il sera traduit devant le Conseil de Guerre... Ce roman, inspiré du drame du Bisontin Lucien Bersot, est dédié à la mémoire des six oncles de l'auteur victimes de la guerre 14-18. Sans emphase ni artifice, il est d'une déchirante authenticité.
